拉卜楞寺是格魯派六大寺院之一，擁有顯密共六所學院，格魯派的傳承使得寺中專為本派創(chuàng)始人宗喀巴大師設殿供奉，三百年前，一個牧民的兒子，將宗喀巴的佛學教育體系完整地帶到甘南草原，他就是——拉卜楞寺的創(chuàng)建者一世嘉木樣大師（俄旺宗哲）

1668年，俄旺宗哲從甘南出發(fā)前往拉薩哲蚌寺郭莽學院學習，別人十五年才能學完的“五部大論”，他只用了八年時間

1699年，藏王桑杰嘉措發(fā)榜向全藏區(qū)的學者請教自己遇到的四個難題，俄旺宗哲的弟子將偶然得到的題卷送到他面前，他揮筆而就，答案送到藏王面前后，藏王疑惑盡消，贈與他”嘉木樣雅巴“的名號，意為文殊菩薩般的智慧

“甘丹赤巴”是藏傳格魯派的至尊教主，不論出身，只憑德行、學問的甘丹赤巴傳承了宗喀巴的衣缽，一世嘉木樣有四個弟子稱為了甘丹赤巴

1709年，蒙古親王察漢丹律派出的馬隊，將一世嘉木樣迎回了故鄉(xiāng)，在甘南草原的大帳中，一世嘉木樣舉行了凈地儀式，宣告了拉卜楞寺的誕生

拉卜楞寺身名遠揚的“多然巴”考試制度，源于二世嘉木樣，為了激發(fā)僧人的學習熱情，特設此學位，多然巴是藏傳佛教格西學位的一種，近似于現代的宗教學博士，是拉卜楞寺最高級別的考試，眾多僧人中，每年只產生兩位候考人，成為多然巴，需要精通五部藏傳佛教顯宗經典：《釋量論》、《般若論》、《中觀論》、《俱舍論》、《律宗論》，辯經，是僧人們最具挑戰(zhàn)性的課程

拉卜楞寺修建前的安多地區(qū)，要想出家，成為有文化的僧人，就得向一世嘉木樣那樣，長途跋涉前往拉薩，拉卜楞寺的建立給大家提供了極為便利的求學之路，至今，拉卜楞寺?lián)碛新勊?、上續(xù)部、下續(xù)部等六大學院，成為當今世界上學科最全、規(guī)模最大的藏傳佛教知名學府，寺中第六所學院——密宗的下續(xù)部，是五世嘉木樣創(chuàng)立的，他學習漢語、英語、無線電、攝影、研究地球儀，與基督教的傳教士成為朋友，甚至開辦了“拉卜楞女子小學校””拉卜楞寺青年喇嘛職業(yè)學?！埃诋敃r的社會，勢必會招來許多反對

貢唐寶塔，是拉卜楞寺的標志性建筑，供奉著歷世貢唐活佛，貢唐活佛是拉卜楞寺的四大賽赤之一，1709年，在大昭寺釋迦牟尼像前，一世嘉木樣對弟子說：”我去安多建立寺院，以后的護持與否，就看你們的了"，而他身邊的這位弟子，就是被留在拉薩的一世貢唐大師根敦彭措，六年后，根敦彭措被推舉為甘丹寺第五十任赤巴，擔任六世達賴喇嘛的經師，成為代理藏王，身兼三職，根敦彭措圓寂前，弟子請求他轉世，他說“這些你們不要擔心，我會在恩師嘉木樣大師的弘教地再生”

來到拉卜楞寺，必須去拜著名高僧三世貢唐活佛丹貝卓美的靈塔，自1736年，二世貢唐活佛被隆重的迎請來之后，貢唐活佛世系就一直留在這里，一世嘉木樣擔任過甘丹赤巴的弟子中有三位的轉世活佛選擇在這里做為駐錫地，加上追隨一世嘉木樣來到甘南的德哇倉活佛，構成名滿藏區(qū)的四大賽赤活佛

藏傳佛教有史以來最大的一次灌頂法會發(fā)生在1994年7月的拉卜楞寺，藏傳佛教的寺院不負責僧人的食宿，每年的“多然巴”考試，要五天，每天十二人對考生輪流提問，提問者多是已準備多年等待機會的多然巴備考人選，因此考試難度相當大，五天后，僧人們在聞思院門口等待多然巴