“慢性乙型肝炎”為西醫(yī)病名。中醫(yī)對慢性乙型肝炎的認識，則根據(jù)其臨床表現(xiàn)，把慢性乙型肝炎歸屬于中醫(yī)的肝郁、脅痛、黃痘、癥積、疫毒等病證范疇。慢性乙型病毒性肝炎的病因是多方面的，綜合古代文獻，概括其病因為“毒邪”說、“雜氣”說、“肝郁”說、“正虛”說、“瘀血說”等多種學說。

1、毒邪學說：濕熱毒邪內(nèi)侵是慢性肝炎的根本原因。濕熱毒邪為患，壅滯于肝，則肝失疏泄，留阻于脾，則脾失健運。濕熱較盛，則病毒復制活躍，ALT明顯升高，甚至血清膽紅素升高。

2、 “雜氣”說：按照中醫(yī)學的“三因致病”理論，慢性乙型肝炎的病因，既不屬于外感六淫，亦不符合內(nèi)傷七情。乙型肝炎具有傳染性、但無明顯流行性，發(fā)病既不同于溫熱病的衛(wèi)氣營血的傳變，亦不同于濕溫病的上、中、下三焦的傳變。但乙型肝炎的發(fā)病確實有由氣及血、由陽及陰、由中焦到下焦，甚至耗血、動血的演變過程。可以說是屬于廣義的“溫病”范疇。其病因符合吳又可《瘟疫論》中“雜氣”致病的范疇。

3、肝郁學說：肝主疏泄，喜條達，肝郁則為病，肝氣郁結是乙型肝炎的基本病機。肝郁而氣有余，橫溢脾土則為肝郁脾濕；肝氣犯胃則肝胃不和。大多數(shù)乙型肝炎患者長期表現(xiàn)為肝區(qū)不適、乏力、納差、噯氣腹脹，大便不爽、脈弦等肝脾胃病證。

4、正虛學說：正氣虛衰，不足以抗御病邪，故而發(fā)病。正虛有三：一是脾虛，中土實則元氣充，中土虛則肝木乘之，濕邪內(nèi)阻，困擾脾陽則毒邪難除；二是腎虛，濕重傷陽，久病及腎，腎之精氣虧損則免疫功能低下，元氣不足則久病遷延；三是肝陰虛，肝藏血，體陰而用陽，邪毒外因肝臟，陰血暗耗，或腎虛精虧，肝體失養(yǎng)。

5、瘀血說：濕熱壅遏，脈絡阻滯；肝失疏泄，血行不暢；脾不統(tǒng)攝，血失常道；腎氣虧損，不足以溫煦推動血脈，皆可導致瘀血阻滯。乙型肝炎多存在微循環(huán)灌注不足，血細胞黏附聚集現(xiàn)象和肝纖維化改變，都是脈絡瘀阻的基本特征。

其實，慢性乙型肝炎的病因是多方面的，是復雜的，不可拘泥于一端。慢性乙型肝炎的病因可概括為毒侵、正虛、氣郁、血阻四個方面。四者相互聯(lián)系，相互影響，共同決定乙型肝炎的發(fā)生、發(fā)展和轉歸。正氣不扶則毒邪難去，毒邪不去則正氣難扶;郁不解則血難通，血不行則氣必滯?，F(xiàn)代醫(yī)學認為，乙，型肝炎病毒的持續(xù)存在是致病的主要原因，免疫功能的紊亂或低下是發(fā)病的關鍵所在，微循環(huán)障礙又是本病的基本病理變化。多因學說的觀點與現(xiàn)代醫(yī)學對乙型肝炎的認識是相符的。